こんにちは。愛知県刈谷市の歯医者、やまむら総合歯科・矯正歯科 院長の山村 昌弘です。「歯ぐきから血が出るけれど、痛くないので放っています」 「歯医者で歯周病と言われたが、そのままにしてしまった」。診療室で、とてもよくお聞きする話です。
歯周病がやっかいなのは、痛みがほとんどないまま進行することです。そして自覚症状が出たときには、支えている骨がかなり失われていることが少なくありません。歯を失う原因の第1位が歯周病であることは、あまり知られていないように思います。
この記事では、歯周病を放置すると具体的に何が起きるのかを、進行の段階を追って説明します。そのうえで、進行度ごとにどんな治療を行うのか、そして「歯周病は治るのか」という率直な疑問にもお答えします。
目次
- 歯周病が進む4つの段階
- 「痛くないから大丈夫」が最も危険な理由
- 放置するとどうなるか、段階ごとに
- 歯周病と全身の健康の関係
- 進行度別・当院で行う治療
- 歯周病は治るのか、という質問について
- 歯を失ってしまった場合の選択肢
- こんなサインがあれば、一度ご来院ください
1. 歯周病が進む4つの段階
歯周病は、歯と歯ぐきのすき間（歯周ポケット）の深さと、歯を支える骨がどれだけ失われたかで進行度を判定します。
- 健康な状態：ポケットの深さ1〜3mm。歯ブラシで出血しません。
- 歯肉炎：ポケット2〜3mm。歯ぐきが赤く腫れ、磨くと血が出ます。この段階では骨はまだ失われていません。
- 軽度〜中等度の歯周炎：ポケット4〜6mm。骨が溶け始め、歯ぐきが下がって歯が長く見えるようになります。
- 重度の歯周炎：ポケット6mm以上。骨の半分以上が失われ、歯がぐらつきます。膿が出たり、口臭が強くなったりします。
ここで最も重要なのは、歯肉炎の段階なら元に戻せるということです。歯ぐきの炎症だけであれば、正しいセルフケアと歯科医院でのクリーニングで健康な状態に戻ります。しかし骨が溶け始めてしまうと、失われた骨は自然には戻りません。この線を越える前に手を打てるかどうかが、分かれ目になります。
2. 「痛くないから大丈夫」が最も危険な理由
むし歯は痛みで気づけます。しかし歯周病は、重度になるまでほとんど痛みが出ません。だからこそ、多くの方が「気になってはいたけれど、そのうち治るだろう」と数年を過ごしてしまいます。
歯ぐきからの出血は、体からの数少ないサインです。健康な歯ぐきは、歯ブラシやフロスを使っても出血しません。「磨くと血が出るのは、強く磨きすぎているせいだ」と考えて力を抜く方がいらっしゃいますが、多くの場合、出血の原因は炎症です。
3. 放置するとどうなるか、段階ごとに
- 数か月〜1年：歯ぐきの腫れと出血が続きます。口臭が出始めます。この時期に対処できれば、負担はごく軽く済みます。
- 1年〜数年：骨が溶け始め、歯ぐきが下がります。歯が長く見える、歯と歯のすき間に食べ物が挟まる、冷たいものがしみる、といった変化が出ます。
- 数年〜：歯がぐらつき始めます。硬いものが噛みにくくなり、歯が動いて歯並びが変わってくることもあります。膿が出て、腫れと痛みを繰り返すようになります。
- 最終的に：支える骨がなくなり、歯が自然に抜けるか、抜歯せざるを得なくなります。しかも歯周病は1本だけの問題ではないため、複数の歯を同時期に失うことが少なくありません。
私たちが最もつらいのは、「もっと早く来ていただければ残せた歯だった」というケースです。抜歯を回避できるかどうかは、来院のタイミングで大きく変わります。
4. 歯周病と全身の健康の関係
近年、歯周病は口の中だけの問題ではないことがわかってきました。歯周病菌やその炎症物質が血流に乗って全身に運ばれるため、次のような疾患との関連が指摘されています。
- 糖尿病：歯周病が血糖コントロールを悪化させ、糖尿病が歯周病を悪化させるという、双方向の関係が報告されています。
- 誤嚥性肺炎：お口の細菌が気道に入ることによるものです。ご高齢の方では特に注意が必要です。
- 早産・低体重児出産：妊娠中の歯周病との関連が指摘されています。
- 心血管疾患：動脈硬化との関連が研究されています。
もちろん、歯周病を治せばこれらが防げるという単純な話ではありません。ただ、お口の健康は全身の健康と地続きであるという視点は、持っていただく価値があると考えています。
5. 進行度別・当院で行う治療
当院では、まず歯科衛生士が歯ぐきの検査を行い、ポケットの深さ・出血の有無・レントゲンでの骨の状態を確認します。そのうえで、進行度に合わせて治療を進めます。
歯周基本治療（軽度〜重度まで、すべての方に共通して行います）
- セルフケアの見直し：ご自身の歯磨きが、ポイントに当たっているかを一緒に確認します。当てる位置・動かし方・力加減・回数を具体的にお伝えします。
- スケーリング：歯の表面や根の表面についた歯垢・歯石を、器械で取り除きます。
- ルートプレーニング：毒素や微生物で汚染された根の表層を除去します。スケーリングと同時に行います。
基本治療のあと、必ず再検査を行います。改善が確認できればメインテナンス（定期的な清掃と検査）に移ります。改善が不十分な深いポケットが残っている場合は、歯周外科治療をご提案します。歯ぐきを開いて、器械が届かなかった部分の汚れを直接取り除く処置です。
ここで正直にお伝えしておきたいのですが、歯周病治療の主役は歯科医院ではなく、患者様ご自身です。どれだけ丁寧にクリーニングをしても、毎日のセルフケアが変わらなければ再発します。だからこそ当院では、器械で取ることと同じくらい、磨き方をお伝えすることに時間をかけています。
6. 歯周病は治るのか、という質問について
率直にお答えします。
- 歯肉炎の段階：治ります。健康な歯ぐきに戻せます。
- 骨が溶け始めた段階：進行を止めることはできますが、失った骨は元には戻りません。「治す」というより「これ以上進ませない」治療になります。
- 重度：残せる歯と、残せない歯を見極める段階になります。無理に残すことで隣の歯まで巻き込むこともあるため、判断が必要です。
つまり歯周病は、糖尿病や高血圧と同じように、付き合って管理していく病気です。治療が終わったあとのメインテナンスまで含めて、はじめて治療と言えます。
7. 歯を失ってしまった場合の選択肢
残念ながら抜歯に至った場合も、そこで終わりではありません。インプラント、ブリッジ、入れ歯という選択肢があります。
ただし歯周病で歯を失った方の場合、まず歯周病そのものをコントロールすることが先決です。歯周病が進行したままインプラントを入れても、インプラント周囲炎で同じことを繰り返してしまうためです。当院では、この順序を必ず守ってご提案します。
8. こんなサインがあれば、一度ご来院ください
- 歯磨きやフロスのときに血が出る
- 歯ぐきが赤く腫れている、押すと膿が出る
- 朝起きたときに口の中がネバつく
- 口臭が気になる、家族に指摘された
- 歯が長くなったように見える
- 歯と歯のすき間に食べ物が挟まりやすくなった
- 歯が浮いた感じがする、ぐらつく
ひとつでも当てはまるようでしたら、痛みがなくても一度検査を受けてください。歯周病は、早く見つかるほど負担の少ない治療で済みます。そして何よりも、失う歯の本数が変わります。
当院では担当の歯科衛生士がお口の状態を継続して確認し、一人ひとりに合わせた治療とメインテナンスを行っています。日曜以外は祝日も診療しており、駐車場は100台ございます。刈谷市はもちろん、豊田市・みよし市・知立市・東郷町からお越しの方も、どうぞお気軽にご相談ください。
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- 入れ歯治療｜合わない・噛めない入れ歯のご相談も
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