こんにちは。愛知県刈谷市の歯医者、やまむら総合歯科矯正歯科 歯科医師 院長の山村昌弘です。
お子様の歯並びを心配される親御さんから、近年非常に多くいただくご相談があります。「子供の歯並びがガタガタしている気がする」「いつもお口がポカンと開いている」「口呼吸を治したいけれど、どうすればいいの？」といったお悩みです。これらのお悩みを解決する手段として、従来のワイヤーを使った矯正治療とは全く異なるアプローチである「MRC矯正（マイオブレース矯正）」が注目を集めています。
「MRCって聞いたことはあるけど、具体的に何をするの？」 「マウスピースをつけるだけじゃなくて、トレーニングが必要って本当？」 「毎日どれくらい練習すれば効果が出るの？」
このような疑問をお持ちの方も多いのではないでしょうか。MRC矯正は、単に歯を並べるだけでなく、歯並びが悪くなる根本的な原因であるお口の癖（口呼吸や舌の癖）を治し、お子様の健やかな発育を促す素晴らしい治療法です。しかし、その成功は、お子様ご本人とご家族の日々の取り組みにかかっています。今回は、このMRC矯正の仕組みと目的、そして実際に必要な毎日の練習時間や効果について、詳しく解説していきます。
目次
- 従来の矯正と何が違う？MRC矯正の基本的な考え方
- 歯並びを悪くする真犯人！口呼吸と舌癖の怖さ
- 治療の二本柱：マイオブレースとアクティビティ
- 質問回答：毎日どれくらい練習すれば効果が出ますか？
- まとめ
1. 従来の矯正と何が違う？MRC矯正の基本的な考え方
まず、MRC矯正（Myofunctional Research Co.）が、従来の矯正治療とどう違うのか、その根本的な考え方の違いをご説明します。一般的な矯正治療（ワイヤー矯正など）は、すでに生えそろった歯に対して、物理的な力を加えて強制的に移動させ、歯並びを整える対症療法的な側面が強い治療です。
一方、MRC矯正は、なぜ歯並びが悪くなったのか？という原因に着目し、その原因を取り除くことで、歯が自然と正しい位置に並ぶように導く原因療法です。実は、お子様の歯並びが悪くなる主な原因は、遺伝だけではありません。むしろ、幼少期の口呼吸、舌の突き出し、逆嚥下（飲み込み方の癖）といった、お口周りの筋肉の機能不全（口腔筋機能不全）が大きく関与しています。
MRC矯正は、日中のマウスピース装着と専用のトレーニングを通じて、これらの悪習癖を改善し、鼻呼吸を習慣化させ、舌を正しい位置（上顎の天井部分）に置けるようにします。顎の骨が成長段階にあるお子様（主に5歳〜12歳頃）に対して行うことで、顎の正しい成長を促し、結果として歯を抜かずに、きれいな歯並びと健康な顔貌を獲得することを目指す治療法なのです。
2. 歯並びを悪くする真犯人！口呼吸と舌癖の怖さ
なぜ、口呼吸や舌の癖が歯並びに悪影響を及ぼすのでしょうか。ここを理解することが、MRC矯正の重要性を知る第一歩です。
口呼吸（こうこきゅう） お口が常に開いていると、唇の筋肉が緩み、前歯を外側から抑える力が弱くなります。同時に、舌の位置が下がってしまいます（低位舌）。本来、上顎の骨は、内側から舌によって押される力で広がり、成長します。しかし、口呼吸で舌が下がっていると、上顎が十分に広がらず、狭くなってしまいます。その結果、歯が並ぶスペースが不足し、ガタガタの歯並び（叢生）や出っ歯になってしまうのです。
舌癖（ぜつへき） 飲み込む時に舌で前歯を押したり、舌を突き出したりする癖があると、その強い力によって歯が動き、出っ歯や開咬（前歯が噛み合わない状態）の原因になります。
MRC矯正は、これらの筋肉のバランスの崩れを正すことで、歯並びが悪くなる力を遮断し、本来あるべき成長のレールに乗せてあげる治療なのです。
3. 治療の二本柱：マイオブレースとアクティビティ
MRC矯正は、単に寝る時にマウスピースをつけるだけの治療ではありません。以下の二本柱をセットで行うことが不可欠です。
マイオブレース（マウスピース型装置）の装着 シリコンなどの柔らかい素材でできた、取り外し可能なマウスピースです。これを装着することで、舌を正しい位置（スポット）に誘導し、唇を閉じて鼻呼吸ができるようにサポートします。
アクティビティ（口腔筋機能トレーニング） これがMRC矯正の最大の特徴です。マウスピースをつけるだけでなく、呼吸、舌、飲み込み、唇の機能を正しくするための、専門的なトレーニングを行います。当院では、専任のスタッフがお子様の状態に合わせてプログラムを組み、診療室での指導と、ご自宅での宿題（ホームワーク）として実践していただきます。
4. 質問回答：毎日どれくらい練習すれば効果が出ますか？
それでは、今回の核心である「毎日どれくらい練習すればいいのか」というご質問にお答えします。MRC矯正を成功させるための、標準的な毎日のスケジュール（ノルマ）は以下の通りです。
マイオブレースの装着時間 日中1時間 ＋ 就寝中（寝ている間ずっと） これが基本ルールです。日中の1時間は、テレビを見ている時、ゲームをしている時、宿題をしている時など、いつでも構いません。ただし、お口を閉じて、鼻呼吸を意識しながら装着することが重要です。
アクティビティ（トレーニング）の時間 1日 2分〜5分程度を2セット 具体的なトレーニング内容は、進捗状況によって変わりますが、例えば鼻呼吸の練習、舌を上顎に吸い上げる練習、水を正しく飲み込む練習などがあります。一つひとつの動きは単純ですが、毎日コツコツ行うことが非常に重要です。
効果が出るまでの期間の目安 これらを真面目に毎日続けた場合、早ければ開始から1ヶ月程度で、お口が閉じやすくなった、鼻呼吸ができるようになったといった変化が現れ始めます。歯並びの変化に関しては、顎の成長を利用するため時間がかかりますが、半年〜1年程度で目に見える変化（ガタガタが減ってきた、前歯が閉じてきたなど）を実感されることが多いです。逆に、練習をサボってしまうと、何年経っても効果が出ないばかりか、治療が失敗に終わってしまうこともあります。
まとめ
MRC矯正と、必要な練習時間について解説しました。
- MRCは、歯並びの原因である口呼吸や舌癖を治す根本治療。
- 治療はマイオブレース（装置）の装着と、アクティビティ（筋トレ）の2つで行う。
- 毎日のノルマは、日中1時間＋就寝時の装置装着と、数分間のトレーニング。
- 効果が出るには継続が命。サボれば治らないが、続ければ健康な体と歯並びが手に入る。
MRC矯正は、お子様への一生モノの健康のプレゼントです。大変な時期もあるかと思いますが、その努力は必ず将来の財産になります。
愛知県刈谷市のやまむら総合歯科矯正歯科では、お子様の歯並びと呼吸のトレーニングに力を入れています。お子様のお口ポカンや歯並びが気になる方は、ぜひ一度ご相談ください。
