朝起きたら顎が痛い…それ、放置していい症状じゃありません

2025.12.23

朝起きた直後に顎の痛みやだるさを感じた経験はありませんか。寝ている間は意識のコントロールがきかないため、無意識のうちに歯ぎしりや食いしばりをしてしまい、それが顎関節に負担をかけていることがあります。顎の痛みは一時的な疲れだと思われがちですが、放置すると関節の変形や頭痛、肩こり、歯の破折などにつながることがあり、早期に対策することがとても大切です。今回は、朝の顎の痛みの原因、見過ごしてはいけない理由、そして治療やセルフケアまで、歯科医師の視点からわかりやすく解説していきます。

朝の顎の痛みはなぜ起こるのか

朝の顎の痛みの多くは、就寝中の歯ぎしりや食いしばりによって引き起こされます。意識がない時間帯に強く噛みしめることで、顎関節や筋肉が長時間緊張し続け、起床時に疲労や痛みとして現れることがあります。さらに、噛む力は日中の数倍にも達することがあり、この過度な負担が蓄積することで慢性的な痛みへとつながることがあります。寝ている間のため自覚しにくく、気づかないうちに症状が進行してしまう点が厄介です。

また、顎関節そのものの動きがスムーズでない場合も、朝の痛みの原因になります。関節内の軟骨の位置がずれたり、筋肉のバランスが崩れていたりすると、開閉時に違和感や音が出ることがあります。これが悪化すると、口が開けにくい、顎がロックするなどの顎関節症の症状が現れることがあります。寝る前の姿勢や枕の高さなど、就寝環境が影響しているケースもあり、複数の要因が重なることで症状が強く出ることがあります。

その痛みを放置すると何が起こるのか

朝の顎の痛みを「いつものこと」と放置してしまうのは危険です。顎関節への負担が蓄積すると、関節のすり減りや変形を引き起こし、口が開かない、音が鳴る、噛み合わせが狂うといった状態につながる恐れがあります。さらに、顎の筋肉は頭や首の筋肉と密接に関連しているため、慢性的な頭痛や肩こりといった全身への影響が出ることもあります。特に歯ぎしりは歯の表面をすり減らし、知覚過敏や歯のひび割れ、詰め物の破損などを引き起こすことがあるため、早めの対応が欠かせません。

また、睡眠中の食いしばりが続くと、自律神経のバランスが乱れ、浅い睡眠になりやすくなるといわれています。その結果、睡眠の質が低下し、疲れが取れない、集中力が続かないなど、日中の生活にも影響が及ぶことがあります。顎の痛みは単なる局所の問題ではなく、身体全体の不調の引き金にもなるため、軽く考えてはいけない症状なのです。

歯ぎしり・食いしばりを引き起こす背景

歯ぎしりや食いしばりの背景には、ストレスや疲労の蓄積が影響していることが多くあります。寝ている間は脳が日中のストレス反応を処理する時間とされており、その過程で無意識に噛む力が入ってしまうことがあります。また、噛み合わせが不安定である場合や、歯の高さが合っていない場合にも、顎に余計な力が加わりやすくなります。

さらに、スマートフォンの長時間使用や前かがみ姿勢が習慣化している現代では、首や肩のバランスが崩れ、顎関節に負担が集中しやすくなっていることも見逃せません。日常生活の癖が積み重なり、睡眠中の食いしばりにつながることは珍しくありません。原因が一つではなく複数が重なっているため、自己判断では対処しにくい点が特徴です。そのため専門的な視点で口の状態や生活習慣を評価することが重要です。

歯科医院でできる治療と早期診断の重要性

歯科医院での治療では、ナイトガードと呼ばれるマウスピースの作製が一般的です。これは睡眠中の噛む力から歯と顎を守る役割があり、症状の悪化を防ぐことができます。また、噛み合わせや関節の動きを確認することで、痛みの原因が歯ぎしりだけなのか、関節の問題を抱えているのかを診断します。この早期診断が後の治療方針を大きく左右するため、顎の痛みを感じた時点で受診することが重要です。

必要に応じて、筋肉や関節への負担を軽減するストレッチや生活指導も行います。特に顎関節症の初期段階では、日常の癖を見直すだけでも症状が改善することがあります。歯の高さの調整が必要なケースや、噛み合わせ治療を行うべきケースもあり、症状に応じて適切な治療が選択されます。当院では、患者さまごとに異なる原因を丁寧に把握し、最適な治療方針をご提案しています。

自宅でできるケアと再発を防ぐための生活習慣

自宅でできるケアとしては、就寝前に顎の力を抜く習慣をつくることが大切です。リラックスした状態をつくることで、寝ている間の食いしばりを軽減できる可能性があります。また、横向き寝や高すぎる枕は顎に負担がかかりやすいため、仰向けで寝やすい環境を整えることも役立ちます。日中に気付くと食いしばっている方は、上下の歯が軽く離れている状態が正しい位置であることを意識するだけでも、顎の負担を減らすことができます。

さらに、ストレスの影響が大きい場合は、生活の中でストレスを溜め込まない工夫も必要です。深呼吸や軽い運動を取り入れることで、自律神経のバランスを整えることが期待できます。ただし、自宅でのケアだけでは限界があるため、朝の顎の痛みが続く場合は早めに歯科医院で相談することをおすすめします。

まとめ

朝起きたときの顎の痛みは、単なる疲れではなく身体からの重要なサインです。放置することで顎関節症や歯の破折、頭痛などの全身症状につながることがあるため、早期の診断と適切な治療が欠かせません。症状が軽いうちに対処することで改善のスピードも早く、再発を防ぐことにもつながります。気になる症状がある場合は、お早めにご相談ください。

以上、愛知県刈谷市の歯医者、やまむら総合歯科矯正歯科歯科医師院長の山村昌弘でした。
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