2025.06.25

小児矯正で出っ歯を改善！何歳から始めるべきか徹底解説

愛知県刈谷市の歯医者 やまむら総合歯科矯正歯科
歯科医師　院長の山村昌弘です。

お子さまの成長とともに気になる出っ歯。見た目の問題だけでなく、発音や咀嚼機能にも影響を与えることがあります。小児矯正は早期に開始することで、より効果的に出っ歯を改善することが可能です。本記事では、小児矯正を始める適切な年齢や治療方法、メリット・デメリットについて詳しく解説します。お子さまの健やかな歯並びをサポートするための情報を提供します。

目次

1. 小児矯正とは？
2. 出っ歯の原因と影響
3. 小児矯正を始める適切な年齢
4. 小児矯正の治療方法
5. 小児矯正のメリットとデメリット
6. 成長期における矯正のポイント
7. まとめ

1. 小児矯正とは？

小児矯正とは、成長期のお子さまを対象にした歯列矯正治療のことを指します。通常、10歳から14歳頃の子どもに適用されることが多く、顎の成長や歯の位置を適切に誘導することで、将来的な矯正治療の必要性を減らしたり、治療期間を短縮したりする効果があります。小児矯正は、単なる見た目の改善だけでなく、噛み合わせの改善や発音の安定、口腔機能の向上にも寄与します。

2. 出っ歯の原因と影響

出っ歯、または「上顎前突」とは、上の前歯が下の前歯よりも前に出ている状態を指します。出っ歯の主な原因には以下のようなものがあります：

1. 遺伝的要因：親が出っ歯の場合、子どもにも同様の歯並びが見られることがあります。
2. 口呼吸習慣：長期間にわたる口呼吸は、顎の成長に悪影響を及ぼし、出っ歯の原因となることがあります。
3. 乳歯の早期喪失：乳歯が早く抜けると、永久歯の正しい位置に影響を与えることがあります。
4. 指しゃぶりや舌の癖：これらの習慣が続くと、歯の位置に異常を引き起こす可能性があります。

出っ歯は見た目の問題だけでなく、噛み合わせの不良や歯ぎしり、顎関節症などの健康問題を引き起こすこともあります。早期に対処することで、これらの問題を未然に防ぐことが可能です。

3. 小児矯正を始める適切な年齢

小児矯正を始める最適な時期は、一般的には7歳から10歳頃とされています。この時期は永久歯が生え始め、顎の成長が活発なため、矯正効果が高まります。具体的には以下のタイミングが推奨されます：

• 7歳頃：永久歯の初期成長を確認し、早期の問題を発見・対処するための診断が行われます。
• 10歳頃：顎の成長が顕著になるため、必要に応じて装置を用いた治療を開始します。

早期に治療を開始することで、顎の成長を誘導し、自然な歯並びを作りやすくなります。また、治療期間が短縮される場合もあり、身体的・経済的な負担を軽減することができます。ただし、すべての出っ歯がお子さまの早期治療を必要とするわけではなく、個々の状況に応じた判断が求められます。

4. 小児矯正の治療方法

小児矯正には、さまざまな治療方法があります。お子さまの成長状況や歯並びの状態に応じて、最適な方法を選択します。主な治療方法は以下の通りです：

機能性矯正装置

機能性矯正装置は、顎の成長を誘導し、歯並びを整えるための装置です。代表的なものには「フロッキーブレース」や「ヘンリー装置」などがあり、お子さまの顎の発育をサポートします。

ヘッドギア

ヘッドギアは、上顎や下顎の位置を調整するために使用される装置です。主に出っ歯治療に用いられ、外部からの力で顎の位置を調整します。

マウスピース型矯正装置

透明なマウスピース型の矯正装置は、見た目に目立ちにくく、取り外し可能なため、お子さまにも負担が少ないのが特徴です。

固定ブレース

固定ブレースは、歯に直接装着する矯正装置で、より強力な力で歯を動かすことができます。必要に応じて早期治療後に使用することもあります。

治療方法の選択は、専門の歯科医師と相談し、お子さまの具体的な状況に合わせて決定します。適切な治療計画を立てることで、効果的に出っ歯を改善することが可能です。

5. 小児矯正のメリットとデメリット

メリット

1. 身体的メリット：出っ歯を改善することで、噛み合わせが良くなり、食べ物の咀嚼がスムーズになります。また、顎のバランスが整うことで、顔のバランスも向上します。
2. 経済的メリット：早期治療により、将来的な複雑な矯正治療を避けることができ、総合的な治療費を抑えることが可能です。
3. 精神的メリット：見た目の改善により、自信が持てるようになり、社会的なストレスが軽減されます。

デメリット

1. 身体的デメリット：矯正装置の装着初期には、不快感や痛みを感じることがあります。また、食事制限や口腔ケアの手間が増える場合があります。
2. 経済的デメリット：保険適用外の場合、治療費が高額になることがあります。ただし、長期的には経済的なメリットも大きいです。
3. 精神的デメリット：装置が見た目に影響を与えるため、一時的に自信を失うことがあるかもしれません。しかし、多くの場合、治療が進むにつれて自信が回復します。

お子さまにとって最適な治療方法を選ぶためには、メリットとデメリットを十分に理解し、歯科医師と相談することが重要です。

6. 成長期における矯正のポイント

成長期における矯正治療は、お子さまの身体的な成長と連動して行うことが求められます。以下のポイントを押さえることで、効果的な治療が可能となります：

1. 定期的な診断：成長期は個人差が大きいため、定期的な診断を通じて治療計画を見直すことが重要です。
2. 保護者との協力：家庭でのケアや装置の適切な使用を維持するために、保護者の理解と協力が欠かせません。
3. ライフスタイルの調整：装置の装着による生活への影響を最小限に抑えるために、食事や口腔ケアの方法を調整する必要があります。
4. 心理的サポート：装置の装着に対するお子さまの心理的負担を軽減するために、前向きなサポートが重要です。

これらのポイントを踏まえて、成長期の特性に合った矯正治療を行うことで、効果的な出っ歯の改善が期待できます。

7. まとめ

出っ歯は見た目だけでなく、機能面にも影響を与える重要な問題です。小児矯正は、適切な時期に開始することで、より効果的に出っ歯を改善し、将来的な健康問題を防ぐことが可能です。治療方法やメリット・デメリットを十分に理解し、専門の歯科医師と相談することで、お子さまに最適な治療計画を立てることができます。お子さまの明るい笑顔と健康な歯並びをサポートするために、早期の矯正治療を検討してみてはいかがでしょうか。