歯が抜けたときの治療法とは？: ブリッジとインプラントの違いとインプラントのメリット

2024.11.09

愛知県刈谷市の歯医者やまむら総合歯科矯正歯科
歯科医師　院長の山村昌弘です。

歯が抜けた場合、多くの方がどんな治療法があるのか、どれが自分にとってベストなのか悩まれることでしょう。今回は、代表的な治療法である「ブリッジ」と「インプラント」の違いについて詳しく説明し、特にインプラントのメリットについて深掘りしてみたいと思います。

1. ブリッジとは？

ブリッジは失った歯を補うための伝統的な治療法の一つです。主に隣接する健康な歯を削って支台にし、その間を人工の歯で繋ぐ形で歯を補います。咬合力をしっかりと受け止めることができるため、機能的には固定されているというメリットがあります。ブリッジでの治療は一般的に比較的手軽で、短期間で完了することが多く、また費用もインプラントに比べて安価であるため、初期投資が少ないといえるでしょう。

ただし、ブリッジには健康な隣の歯を削る必要があるというデメリットがあります。長期的に見ると、削られた歯に対する負担が増し、最悪の場合、その歯もダメージを受ける可能性があります。また、一度装着すると支台となった歯がむし歯になったり、歯茎が痩せてくるなどのトラブルが起こる可能性があり、メンテナンスが重要です。

2. インプラントとは？

インプラントは失った歯を最も自然に近い形で再現することができる治療法です。具体的には、人工歯根を顎の骨に埋め込み、その上に人工の歯を装着します。この方法は、ブリッジのように隣の歯に影響を与えることなく、独立して機能させることができるため、周囲の歯に余計な負担をかけずに済みます。見た目も自然で、他の歯と調和しやすいのが特徴です。

しかし、インプラント治療は手術が必要なため、ある程度の時間と複数のステップを要します。顎骨がインプラントをしっかりと支持できるかどうかを確認するためにCT撮影などを行い、手術後はインプラントが骨にしっかりと定着するまで数ヶ月待つことが必要です。このように、治療完了までに時間がかかることや、保険が適用されないことが多いため、費用が高額になることもあります。

3. ブリッジとインプラントの違い

ブリッジとインプラントの大きな違いは、その装着方法と影響範囲です。ブリッジは隣接する歯に依存するため、その歯の健康状態にも影響を受けやすくなります。一方、インプラントは独立した治療法であり、周囲の歯に影響を与えないのが大きな利点です。機能面ではどちらも失った歯を補うことができますが、見た目の自然さや周囲の歯への負担、長期的なメンテナンスを考えると、インプラントの方が優れていると言えるでしょう。

また、インプラントは噛む力を直接顎の骨に伝えるため、咀嚼力がほぼ天然歯と変わらないレベルを維持できるのがポイントです。このため、食べ物を選ぶ必要がなく、食事を制限されることも少なくなります。このようにインプラントは、機能性のみならずライフスタイル面での恩恵も大きい治療法です。

4. インプラントの具体的なメリット

インプラントの最大のメリットは、その耐久性と自然さです。正しい手入れと定期的なメンテナンスを行うことで、一生涯使い続けることも可能です。特に見た目に関しては、色や形を自分の歯にそっくり合わせることができるため、他の歯と違和感なく溶け込みます。

また、フルマウスインプラントといった一部の方式を用いることで、複数の歯が失われている場合でも対応が可能です。噛む力がしっかりと支えられるため、左右均等に力をかけることができ、顎全体の健康に寄与します。精神的にも健康面でも、天然の歯に近いという安心感を得て、食事や会話を楽しむことができます。

5. 経済的・精神的側面での比較

インプラント治療は、初期費用が高い一方で、長期的な視点から見れば、メンテナンスやトラブルが少なくなる可能性があります。費用面では、一度の手術でしっかりとした治療を受けられるため、その後の修理や再治療のコストを抑えることも可能です。具体的な治療費は歯科医院や患者の条件によって異なるため、一度カウンセリングを受けて見積もりを取ることがおすすめです。

精神的な側面からも、インプラントは見た目が気にならないため、他人の目を気にせずに自信を持って話すことができるというメリットがあります。生活の質を向上させ、幸福感を高める点においても、インプラントは非常に価値のある治療法です。

まとめ

歯が抜けた場合の治療法として、ブリッジとインプラントの2つの選択肢があります。ブリッジは手軽で安価ですが、隣接する歯に影響を与える可能性があります。一方、インプラントは自然な見た目と高い耐久性、そして周囲の歯に負担をかけないという多くのメリットがあります。治療を選択する際は、自分の生活スタイルや経済状況、長期的な健康を考慮して選ぶことが重要です。どちらの治療法も一長一短があるので、歯科医師のアドバイスを参考にしつつ自分に合った治療法を選んでください。