インプラントとは？～歯が抜けたときの治療とそのメリットについて～

2024.07.26

愛知県刈谷市の歯医者やまむら総合歯科矯正歯科

歯科医師　院長の山村昌弘です。

歯が抜けてしまった時に選ぶ治療法の中でも、特に注目されているのが「インプラント」です。従来の入れ歯やブリッジとは異なるこの治療法について詳しく説明し、そのメリットを探っていきます。

1. インプラントとは？

インプラントは、失った歯を補うために顎骨に直接埋め込む人工の歯根を利用する治療法です。一般的にはチタン製のインプラント体が使用され、その上に人工の歯冠（クラウン）が装着されます。これにより、自分の歯と同じような機能と見た目を保持することができます。

インプラントは部分的な歯の欠損から、全ての歯を失った場合にも対応できる汎用性の高い治療法です。一度埋め込んだインプラントは、適切なケアを続ければ長期間にわたり安定した状態を保つことができます。

2. インプラント治療の流れ

インプラント治療は、通常、以下のステップで進行します。

診断とプランニング

まずは詳細な診断が行われます。口腔内の検査やレントゲン、CTスキャンを用いて骨の状態を確認します。この情報を基に、最適な治療プランが立てられます。

インプラント体の埋め込み手術

次に、麻酔を施し、歯茎を切開してインプラント体を顎骨に埋め込みます。手術は一般的に数時間で終了します。この後、インプラント体が骨と結合するまで数ヶ月待つことが必要です。

アバットメントとクラウンの装着

インプラント体が骨と結合したら、アバットメントという中間部品を装着し、その上に人工の歯冠（クラウン）を取り付けます。この工程で、最終的にインプラントが自分の歯と同じように見え、機能するようになります。

定期的なメンテナンス

インプラントはメンテナンスが重要です。定期的な歯科医院でのチェックと日常的なケアをしっかり行うことで、長期間にわたって健康な状態を維持することができます。

3. インプラントのメリット

自然な見た目と高い機能性

インプラントは、自分の歯とほぼ変わらない見た目と機能を持っています。話す、食べる、笑うといった日常生活の動作が自然に行えるので、心理的なストレスも少なくなります。

噛む力の回復

ブリッジや入れ歯と比べて、インプラントは噛む力が自分の歯に近い状態まで回復します。これにより、硬い食べ物やねばねばとした食べ物も問題なく食べることが可能です。

骨の健康を保持する

インプラントは顎骨に直接埋め込むため、抜けた歯の周囲の骨が再吸収されるのを防ぐ助けになります。このため、骨の喪失を防ぎ、顔の輪郭が変わるのを防ぎます。

安定性と長持ち

適切なケアを行った場合、インプラントは非常に耐久性が高く、長期間にわたって使用することができます。10年以上持つことも珍しくなく、その点で非常に経済的です。

口腔内の他の健康維持

ブリッジや部分入れ歯とは異なり、インプラントは周囲の健康な歯を削る必要がありません。そのため、他の歯を守りながら欠損を補うことができます。

4. インプラントのデメリット

高コスト

インプラント治療は高額です。一本当たりの費用は数十万円から百万円を超えることもあり、経済的負担は大きいです。ただし、その耐久性と品質を考慮すれば長期的には費用対効果が高いと言えます。

長い治療期間

診断から完了までの治療期間が長いです。通常、数ヶ月から一年以上を要することがあります。この間、複数回の通院が必要となります。

手術リスク

麻酔や手術には一定のリスクが伴います。感染症や出血、手術後の痛みといったリスクを理解し、医師とよく相談する必要があります。

高度な技術が必要

インプラント治療には専門的な知識と技術が求められます。経験豊富な歯科医師が必要であり、慎重に選ぶことが重要です。

アレルギーリスク

ごく稀にチタンアレルギーの患者もいるため、事前にアレルギー検査が必要となる場合があります。

5. 他の治療法との比較

ブリッジとの比較

ブリッジ治療では、隣接する健康な歯を削る必要がありますが、インプラントはその必要がありません。インプラントの方が長期間安定して機能しますが、ブリッジは治療や費用が比較的安く済むというメリットがあります。

入れ歯との比較

入れ歯は取り外し可能で比較的安価ですが、安定性や噛む力に欠けます。また、長期間使用すると骨の吸収が進み、フィット感が悪くなることがあります。一方、インプラントは固定されているため、安定性に優れ、噛む力も強いです。

6. よくある質問

Q1: インプラント治療は痛いですか？

A1: 手術時には麻酔を行うため、手術中の痛みはほとんど感じません。手術後に一時的に痛みが出ることがありますが、適切な管理で治まります。

Q2: インプラントは誰でも受けられますか？

A2: 健康な顎骨を持つ方なら、多くの場合インプラント治療は可能です。しかし、糖尿病や心疾患、骨粗鬆症などの特定の疾患を持つ方は事前に医師と相談する必要があります。

Q3: インプラントの寿命はどれくらいですか？

A3: 適切なケアとメンテナンスを行えば、インプラントの寿命は10年以上持つことが多いです。定期的な歯科医院でのチェックが重要です。

まとめ

インプラントは歯が抜けた時の優れた治療法であり、その自然な見た目と高い機能性を持っています。しかし、治療には費用と時間がかかり、一定のリスクも伴います。患者さんそれぞれの口腔環境やライフスタイルに合わせた治療法を選ぶことが大切です。もしインプラントについて検討されているなら、ぜひ専門の歯科医院で詳細な相談と診断を受けてみてください。